Ce dimanche 13 juillet dans la soirée, à la veille de se présenter à la caserne pour les trois jours réglementaires Jacky rassemble quelques effets personnels
sans oublier d’emporter l’essuie de bain (la serviette) et le savon demandés.
Le lundi 14 juillet, docile, il se rend au Petit-Château. 📎
Découvrant un univers qui lui est totalement inconnu, mon père
se soumet aux consignes des sous-officiers qui, donnant de la voix, ne cessent
d’aligner par ordre de taille les jeunes gens venus de tous les horizons du
pays.
Jacky et ses congénères sont aussi soumis à une batterie
d’examens médicaux. Les médecins de service pour examiner les candidats sont
les docteurs Moulckers et Cluyse. Ceux-ci notent sur la fiche de Jacky : « Taille 1,76 mètre poids 64 kg. » Ils mentionnent également que sa vue est excellente, ce
qui l’aidera assurément pour ses prochains exercices de tir…
Durant ce séjour pour le moins déprimant
pour la majorité des futurs miliciens, plusieurs heures sont consacrées à
remplir une pile de formulaires passionnants…
Si l’un d’eux permet au futur soldat de
choisir son arme pour servir son pays, il n’est pas rare toutefois que
plusieurs mois plus tard il se retrouve dans des services et fonctions bien
éloignées de sa demande.
Se souvenant des conversations du soir autour du grand
feu de l’été dernier quand il rêvait avec ses copains aux exploits
aéronautiques d’Antoine de Saint-Exupéry,
Jacky sans l’ombre
d’une hésitation confirme sur le formulaire : aviation.
Lors de sa première nuit de chambrée, quelque
peu dérangé par les ronflements variés, sonores et non accordés qui font vibrer
ce vieux château transformé en caserne, Jacky peine à s’endormir. Il songe à la
journée qu’il vient de passer et se revoit au milieu de cette file, patientant
presque toute la matinée le savon à la main ✍ au
rythme régulier et lancinant de l’unique consigne Au suivant ! ✍
Au terme des trois jours de ce régime
sans tendresse, Jacky quitte le Petit-Château avec la confirmation qu’il est
bien apte à faire son service et qu’il sera appelé sous les drapeaux dans les
douze mois à venir.